El equipo de Katia Dental, empresa proveedora de productos de calidad para el sector dental, ha hecho una visita guiada al Museu Egipci de Barcelona. Durante esta fascinante experiencia estival, descubrimos los innovadores avances en tratamientos e higiene dental del Antiguo Egipto, una civilización reconocida por ser pionera en el cuidado de la salud bucal.

Esta actividad nos ha permitido reflexionar sobre el legado de generaciones de profesionales que, a lo largo de la historia, han contribuido a los tratamientos dentales y han promovido remedios y hábitos saludables para el cuidado dental.

Con la colaboración del Museu Egipci, vamos a ver en este artículo las raíces de la odontología en la civilización egipcia.

Importancia de la salud dental en el Antiguo Egipto

El cuidado e higiene dental en el Antiguo Egipto reflejaban la sofisticación de esta civilización y su apuesta por la salud. ¿Cómo sabemos que estas prácticas eran tan relevantes en esta sociedad de la antigüedad?

• Organización profesional: la existencia de dentistas indica que había una estructura formal y especializada en la atención dental, lo que sugiere una aproximación seria hacia la salud bucal.
• Jerarquía médica: la medicina estaba organizada en niveles, desde médicos ordinarios hasta supervisores y jefes. Esto muestra la importancia de la salud en la sociedad egipcia.
• Inclusión de mujeres: Peseshet, reconocida como la primera médica de la historia, resalta el importante papel de las mujeres en la medicina, incluida la odontología. Su figura simboliza un firme compromiso con la atención médica integral.
• Reconocimiento de los dentistas: los nombres de dentistas famosos y sus cargos en diferentes dinastías evidencian el reconocimiento y la importancia de estos profesionales en la corte y la sociedad.
• Documentación histórica: los papiros médicos son vitales para comprender las prácticas dentales. Documentos como el pEbers (foto destacada al inicio de este post), pAnastasi IV, pHearst y pBerlin contienen fórmulas y remedios para problemas dentales como gingivitis o caries, lo que revela el conocimiento avanzado de los egipcios sobre salud bucal.

Dentistas en el Antiguo Egipto

Los egipcios contaban con una jerarquía médica que incluía dentistas, entre los que destacaron:

• Hesire: jefe de los médicos dentistas en la III dinastía.
• Niankhsekhmet: jefe de los dentistas del Palacio en la V dinastía.
• Khuy: médico del palacio y jefe de los dentistas.
• Psammetike: jefe de los dentistas del palacio en la XXVI dinastía.

Pioneros en tratamientos dentales

Los egipcios documentaron diversos remedios para problemas dentales en papiros médicos.

• Para fortalecer las encías: se usaban ingredientes como apio y hierbas medicinales, que se masticaban y escupían.
• Remedio para dientes sueltos: una mezcla de harina de amaranto, ocre y miel se aplicaba para afianzar dientes.
• Eliminación de abscesos: se empleaban combinaciones de plantas, miel y resina de terebinto, que se exponían al rocío y se utilizaban en enjuagues bucales.

Higiene bucal en el Antiguo Egipto

Desde el año 5000 a.C., los egipcios utilizaban sustancias para limpiar sus dientes. Aunque no se parecían a las pastas dentales actuales, incluían ingredientes como:

• Cáscaras de huevo quemadas
• Polvo de pezuñas de buey
• Cenizas mezcladas con piedra pómez

Además, el natrón, un mineral natural, se utilizaba en forma de pellets como masticatorio para refrescar la boca.

Herramientas de higiene dental

Los egipcios empleaban varios instrumentos para la higiene bucal, como por ejemplo:

• Palos de masticar
• Ramas del árboles
• Plumas de aves y huesos de animales

Un ejemplo destacado es el miswak, rama del árbol de la salvadora pérsica, que todavía se utiliza hoy en día como herramienta de higiene dental y es recomendado por la OMS.

Legado dental en papiros

La visita del equipo de Katia Dental al Museu Egipci nos ha permitido apreciar la rica herencia del Antiguo Egipto en el ámbito de la salud dental. Los avances en tratamientos e higiene bucal, así como la organización de su práctica médica, reflejan el compromiso de esta civilización con la salud.

Para quienes nos dedicamos al sector dental, todo lo que podamos aprender de la antigua civilización egipcia es estimulante, porque somos conscientes de la contribución que los especialistas en salud dental de esa etapa histórica hicieron al desarrollo de técnicas y remedios que han influido en nuestras prácticas actuales. Su conocimiento, basado en la observación y la experiencia, sentó las bases para los tratamientos de ahora.

Sobre la imagen destacada publicada al inicio del artículo:

El Papiro Ebers, uno de los textos médicos más importantes del Antiguo Egipto, está actualmente expuesto en el Museo Egipcio de Leipzig, Alemania. Este antiguo manuscrito, datado alrededor de 1550 a.C., es una fuente clave de conocimiento sobre la medicina egipcia y contiene una gran cantidad de información sobre tratamientos y remedios utilizados en la época.